In dit bericht vermelden we dat het om een Utrechtse gaat. Dit feit wordt niet benoemd in de Zembla-podcast. Dat onderdeel in dit bericht is vrije nieuwsgaring van Nieuws030. Meer details geven we niet in verband met de privacy van Annika.
    

De in Utrecht wonende studente Annika is 21 jaar oud als ze in het najaar van 2020 bij de Kindertelefoon contact heeft met een 13-jarig meisje genaamd Marlotte. Marlotte wil even kletsen en vraagt om Netflix-tips. Omdat Annika's dienst er bijna op zit, doet ze iets wat volgens de regels van de Kindertelefoon helemaal niet mag: ze zegt: 'geef me je e-mailadres, dan mail ik je die Netflix-tips wel'.

Wat volgt is een jarenlang intensief contact dat Annika's leven steeds meer gaat beheersen. Marlotte vertelt gaandeweg hartverscheurende details over een sekte, misbruik, eenzaamheid en een uitzichtloos ziekbed.

Omdat Annika haar niet aan haar lot wil overlaten, blijft ze betrokken, maar het intense contact eist een enorme tol. Ze neemt beslissingen die normaal bij ouders of instanties liggen en staat voortdurend klaar om te reageren op noodsituaties. Zo is ze dagelijks bezig met medische updates, overleg met instanties en het emotioneel ondersteunen van een meisje dat ze nooit in het echt ontmoet heeft.

Uiteindelijk pleegt Marlotte euthanasie, terwijl Annika haar via de telefoon probeert gerust te stellen en de piepende apparaten van het ziekenhuis op de achtergrond hoort. Ze vraagt zich af hoe dit allemaal zo heeft kunnen lopen en waarom instanties het meisje zo in de steek hebben gelaten.

Wanneer Annika Zembla inschakelt, gaat een podcastteam van het BNNVARA-programma aan de slag. Dan ontdekken deze journalisten iets schokkends: Marlotte heeft nooit bestaan. Het hele verhaal blijkt verzonnen (en niet door Annika).

Meer leggen we hier niet uit.
De vijfdelige Zembla-podcast 'Op zoek naar Marlotte' is te beluisteren via NPO Luister.

(JT)