Door Frank Slijper - Het wil nog steeds niet vlotten met FC Utrecht. Nu is het geen schande om van Feyenoord te verliezen, maar door een aanhoudend gebrek aan resultaat verschuift de blik geleidelijk naar de onderkant van de ranglijst. De play-offs tegen degradatie zijn dichterbij dan die voor een Europese ticket. De kille werkelijkheid in februari.

Teleurgesteld dropen de supporters de trappen af na de 0-1 nederlaag. Maar ook voor aanvang was er al sprake van misnoegen, en die was misschien nog groter. Toen het eerste fluitsignaal klonk stond een paar duizend supporters nog buiten de hekken vanwege een elektronisch mankement bij de draaideurtjes. Een storing, kan een keer gebeuren.

Bijna een uur in een gigantische rij wachten voor je binnen was. Toen om 12.15 uur stipt het beginsignaal klonk, zagen we nog opvallend veel lege tribunes. Ook in Vak P misten velen daarom het enige doelpunt in de tiende minuut. “Gelukkig gedroegen de wachtende supporters zich buiten het stadion geduldig en correct,” merkte achterbuurman Ton op. “Er zijn in zulke situaties wel eens ongelukken gebeurd.”

Rest de vraag waarom de wedstrijd tegen Genk enkele weken geleden op een late avond een uur werd uitgesteld omdat een groep Belgen zich had misdragen. Een groot deel van de FC Utrecht supporters ging toen in de rust (inmiddels 23.00 uur!) naar huis. Kon er tegen Feyenoord niet een kwartiertje worden gewacht, tot 12.30 uur? Wat was het probleem? De reclameblokken van ESPN misschien? ‘Belachelijk, een regelrechte schande’, klonk het volmondig in Vak P.   

Foto: Ricardo de Keijzer

Nadat het stadion eenmaal goed gevuld was, zagen we in eerste instantie een machteloos FC Utrecht. Dat veranderde gelukkig na de pauze. Met een vers aanvalstrio en een naar het middenveld teruggezakte Dani de Wit kwam er veel meer energie in de ploeg. FC Utrecht was de betere ploeg in de tweede helft. Maar de gelijkmaker viel niet, ondanks de kansen. 

Gjivai Zechiël, Feyenoord-huurling in Utrechtse dienst, lukte het tweemaal niet om doelman Wellenreuther van dichtbij te verschalken en ook Miguel Rodríguez faalde oog-in-oog met de Rotterdamse goalie. De statistieken geven FC Utrecht een hoger cijfer dan de opponent voor wat betreft ‘expected goals’. Daar koop je inderdaad helemaal niets voor als je met 1-0 verliest. Maar ja, het is zoeken naar lichtpuntjes in duistere tijden.  

Statistieken. We wachten dit seizoen nog steeds op de eerste strafschop in Utrechts voordeel. Het leek er deze zondag even op dat het eindelijk ging gebeuren toen Miguel Rodríguez in het strafschopgebied neerging. De scheidsrechter beoordeelde het veel te zwaar als een schwalbe, gaf Rodríguez zijn tweede geel kaart, Utrecht moest met tien man verder en geen VAR die ingreep of in mocht grijpen. 

We zullen het antwoord nooit weten, maar als de scheidsrechter naar de stip had gewezen (toegegeven, dat was goedkoop geweest), had de VAR zich dan ook koest gehouden? Het seizoen tot dusver in een notendop.

Woensdag naar Nijmegen voor de inhaalwedstrijd tegen het verrassend sterke NEC. Vooruit, nog een lichtpuntje. De eerste overwinning na lange tijd komt steeds dichterbij en waarom niet tegen NEC. Bij winst klimt FC Utrecht naar plek 9. We gunnen AZ of NEC dit jaar de KNVB-beker mits die winnaar op plek 5, 6, 7 of 8 eindigt. FC Utrecht houdt die negende plek vast en dan spelen we gewoon weer play-offs voor Europees voetbal. Zo simpel kan het zijn. Nu de praktijk nog.

  

Frank Slijper