De kiek is gemaakt: op zondag 24 mei 2026, 16.36 uur

Waar? Wilhelminapark

Kiek en tekst: Jim Terlingen

Want? Ik kende het nog niet: kendama. En helemaal niet dat afgelopen weekend in Utrecht het Europees kampioenschap 'freestyle kendama' werd gehouden.

Club Kabul á Gogo op de Gietijzerstraat was vrijdag en zaterdag het toneel van dit EK. Pinksterzondag was er een soort afterparty in het Wilhelminapark. Daar waren tientallen mensen druk bezig met dit Japanse speelgoed.

Wat is het? Kendama bestaat uit een houten handvat met een puntig uitsteeksel aan de bovenkant, en drie kommetjes. Aan het handvat hangt een touwtje met een houten bal eraan.

Twee kendama's. Foto: JT

Het doel is om de bal op te gooien en hem te vangen — op één van de kommetjes, of op de punt. Dat klinkt eenvoudig, maar er zijn honderden trucjes die je kunt leren, van makkelijk tot extreem moeilijk.

Het is een beetje te vergelijken met een jojo of diabolo: simpel van opzet, maar je kunt er een heel leven mee oefenen. Tegenwoordig is kendama niet alleen populair in Japan, maar wereldwijd — er is een grote online gemeenschap van spelers die hun trucjes filmen en delen.