Vak P - Einde aan een imponerende reeks

Door Ton van den Berg - De kop van dit artikel ('Einde aan een imponerende reeks') komt van de hand van Hans van Echtelt, die op 11 mei in zijn rubriek Vak P beschreef hoe er een einde kwam aan een reeks goede wedstrijden van FC Utrecht. Die kop geldt nu voor hem, want Van Echtelt stopt na een indrukwekkende reeks columns die hij sinds 2014 schreef voor Nieuws030.

Het goede nieuws is dat Van Echtelt wordt opgevolgd en wel door Frank Slijper, net als Van Echtelt een seizoenskaarthouder van Vak P.

Dat Van Echtelt (82) stopt, komt voor ons op Nieuws030 als een verrassing. Jaren geleden dachten wij dat de ervaren voetbalverslaggever vast snel een keer zou gaan stoppen, maar hij ging maar door en zo vergaten we deze gedachte weer. 

Van Echtelt is zijn hele leven met het voetbal in Utrecht en omstreken verbonden geweest, als journalist bij eerst de krant het Centrum en later het Utrechts Nieuwsblad. Maar hij was ook voetballer en lange tijd actief als scheidrechter in het amateur-voetbal. Hij kende iedereen in het Utrechtse amateur- en professionele voetbal en iedereen kende hem.

Twintig jaar geleden ging Van Echtelt met pensioen, maar dat was bij de krant (UN). Hij ging door met schrijven voor clubbladen en de laatste jaren ook voor de Utrechtse Sportkrant en sinds 2014 dus ook voor Nieuws030 met zijn rubriek Vak P waar hij vanaf de tribune verslag deed van de (soms ook uit-) thuiswedstrijden. En als hij een keer niet kon werd hij vervangen door zijn kameraden van Vak P: Ton de Ruiter en Ad van Liempt (die met hem afscheid nemen van deze rubriek).

Maar het is mooi geweest, zegt Van Echtelt. Kortgeleden was hij thuis gevallen tegen een kast, scheurde drie pezen en kon niet meer tikken. "Toen ging ik nadenken. En mijn vrouw keek me ook eens aan. Ik moest er maar eens mee stoppen met al dat geschrijf. FC Utrecht heeft voor het eerst in vele jaren weer eens Europees voetbal gehaald en dat is een mooi moment om er een streep onder te zetten."

Dus geen bijdrages meer voor het clubblad van VV Schalkwijk en de artikelen bij FC Parkhout in Nieuwegein had hij al gestopt. De laatste bijdrage voor de Utrechtse Sportkrant betrof de historie van SVF Cothen.

Van Echtelt zegt over zijn vertrek: "Met een positief gevoel stop ik ermee. Het is nu precies 60 jaar geleden dat ik als leerling-journalist begon en ik kon dit jaar overal waar ik nog schreef een mooi eind maken. Alles viel samen, mooie reden om met een uitroepteken te stoppen!"

Frank Slijper

Natuurlijk blijft Van Echtelt zijn club als seizoenskaarthouder op Vak P volgen en zal hoogstwaarschijnlijk zijn opvolger Frank Slijper (67) - die al eerder artikelen voor Vak P schreef - gevraagd en ongevraagd van advies dienen.

Slijper is al jarenlang FC Utrecht-volger: "Als 10-jarig jongetje nam mijn vader me al mee naar DOS. Hij was er in Nijmegen bij toen DOS kampioen werd in 1958. Dat was kort voor mijn geboorte. Vanaf mijn 12de ging ik zelfstandig naar FC Utrecht. De eerste thuiswedstrijd in 1970 tegen Go Ahead (4-1) met twee goals van Jan Groenendijk."

Vanaf de voltooiing van Nieuw Galgenwaard in 2003 zit Slijper in Vak P, samen met zijn broer Wout en nog enkele familieleden. "Mijn moeder is tot haar 92ste ook seizoenkaarthouder geweest."

"Ik ben vooral supporter van FC Utrecht, en niet haatdragend naar andere clubs en haar supporters. Ik geniet van de reuring rond de FC en heb een zwak voor de maatschappelijke activiteiten die FC Utrecht de laatste jaren onderneemt. Na afloop van de wedstrijd drink ik graag een biertje in Dito met enkele vrienden uit café Kanaalzicht."

Slijper is lid van VV Jonathan uit Zeist, al 57 jaar, en was daar voorzitter van 2011-2018.

Hij gaat de rubriek Vak P op zijn eigen wijze doen, met de verhalen van de toeschouwers. Dat worden vooral de thuiswedstrijden en soms als het uitkomt ook de uitwedstrijden. "Lijkt me heel leuk om te doen. Heb nu wel een probleem, ik moet op tijd in het stadion zijn en daar was ik niet zo goed in."