Uterech heb een flink aantal tennisverenigingen, verspreid over de stad. Clubs met een uniek verleden en een wetenswaardig heden. In Nieuws030 zullen zij allemaal in willekeurige volgorde de revue passeren.

Uit een fusie van verschillende verenigingen ontstond in 1902 de Utrechtse Voetbalvereniging UVV en San Marco, een van de beste voetballers aller tijden, De Gazelle, De Hollandse Zwaan, van Basten dus, die dartelde daar ooit blijmoedig en hoopvol rond.

Enfin, gedurende de jaren kwamen er op voormalig Sportpark Verthoren, gelegen tussen de gele brug en de A2, afdelingen bij voor honk- en softbal, volleybal en tennis.

Al die sportonderdelen verhuisden in 2006 naar Sportpark De Paperclip in Leidsche Rijn.

In 2009 kregen de verschillende afdelingen binnen UVV een eigen juridische status en zo werd UVV Tennis een afzonderlijke vereniging, aangesloten bij de federatie Algemene Sport Vereniging UVV.

Formeel werd de tennisclub opgericht in 2009, maar de geschiedenis van de club begint al in 1982. Zodoende bestond de tennisclub in 2022 precies veertig jaar. In dat jubileumjaar werden de ruim vijftien jaar oude kunstgrasbanen wegens ernstige slijtage vervangen door smashcourtbanen. Met deze banen kunnen de spelers weer jaren vooruit, onder bijna alle weersomstandigheden en het hele jaar door.

Farrah Farro (36) en Nathalie Slikker (55) zijn twee enthousiaste leden die regelmatig op het tennispark van UVV Tennis te vinden zijn. Farrah is nog maar een paar jaar lid en bij Nathalie is de vereniging UVV met de paplepel ingegoten.

De vader van Nathalie voetbalde al vanaf 1956 bij UVV en zelf heeft zij vijfentwintig jaar softbal gespeeld bij UVV, waaronder een jaar in de hoofdklasse: ‘Na de geboorte van mijn dochter was teamsport niet meer zo gemakkelijk te combineren. Als kind had ik al een paar keer getennist en ik vond het toen al een leuke sport. In 2006, na de verhuizing van UVV naar Leidsche Rijn, ben ik winterlid geworden van UVV Tennis om te kijken of ik het nog steeds leuk vond. Er stond toen nog een oude bouwkeet op het terrein naast de tennisbanen waar je kon schuilen of kon wachten. Dat zag er niet heel representatief uit, maar het was er wel altijd gezellig. Mijn vader speelde toen ook tennis met een leuke groep senioren en een hapje en drankje achteraf. Later werden er toss-avonden georganiseerd zodat nieuwe leden kennis konden maken met andere clubleden.’

Als nieuw lid van UVV Tennis vond Nathalie het leuk om spelers en bezoekers te zien die ze nog van haar softbalperiode kende. Inmiddels zijn er veel nieuwe leden bijgekomen: ‘Het is mooi om te zien hoe dit allemaal met elkaar mixt. Ook zie ik veel jonge mensen die lid zijn geworden sinds de coronatijd en nog steeds tennissen. Het aantal expats op de club neemt ook toe. Er is een nieuwe dynamiek ontstaan die heel saamhorig is, vooral tijdens de competitie. Tegenwoordig spelen we met drie teams op zondag, wat voorheen maar één team was. We zijn inmiddels gegroeid naar zo’n vijfhonderd leden, waaronder een flink aantal jeugdleden.’   

Farrah is sinds september 2022 lid van UVV Tennis. Terwijl UVV in de genen van Nathalie zit verankerd, liggen de sportwortels van Farrah op Aruba, waar zij als puber zeven jaar heeft getennist. In Nederland is zij drie jaar geleden bevallen van haar tweede kind. Daarna bedacht ze dat ze weer iets buitenshuis voor zichzelf wilde doen: ‘Toen heb ik me bij UVV ingeschreven omdat het een leuke kleine club is en dicht in de buurt ligt waar ik woon. Ik ben gelijk begonnen met lessen, want dan leer je meteen mensen kennen en ik wist gelijk wat er allemaal te doen was binnen UVV. Ik doe graag mee aan de laddercompetitie en ik zit ook in een competitieteam met een leuke groep dames op de vrijdagavond. Ook speel ik regelmatig met een aantal andere leden van de club. Heel leuk aan tennis is dat je mentaal en fysiek bezig bent, lekker in de buitenlucht. En ik vind het heel knus en relaxed bij UVV.’

De bouwkeet als clubhuis is allang verdwenen. Naast de banen ligt nu een sfeervol eigen clubhonk met alles erop en eraan. Vanuit het honk heb je een perfect uitzicht op twee centercourtbanen. Ook vanaf het overdekte terras heb je een mooi uitzicht over de banen.

Zowel Farrah als Nathalie denken er niet aan om over te stappen naar een andere vereniging, bijvoorbeeld naar een tennisclub zonder andere sportafdelingen in de buurt. Ze vinden de reuring van allerlei verschillende sporters juist wel iets hebben. Zij raken ook niet snel van slag als er muziek op het sportpark klinkt. Dat komt nu eenmaal weleens voor op het terrein van een omnivereniging en zorgt wat hen betreft juist voor een gemoedelijke sfeer.

Ook hun kinderen hebben de weg naar UVV gevonden. De oudste zoon van Farrah is nu zes jaar oud. Hij zit op judo en wil ook graag op tennis. Dat kan zodra er plek voor hem is bij de tennislessen voor kinderen.  

Nathalie speelt met een van haar twee dochters samen in een competitieteam: ‘Af en toe dubbel ik met haar en dat gaat heel goed. Ik vind het heel bijzonder.’

Moeder en dochter die samen dubbelen voor de competitie! Dat is inderdaad heel bijzonder. Wanneer kom je dat tegen? Ik heb het tijdens al mijn competitiewedstrijden in ieder geval nooit eerder meegemaakt.

Bij UVV Tennis kijken ze er niet van op…