Vak P is de rubriek van sportjournalist Hans van Echtelt over de capriolen van FC Utrecht, dit keer over de uitwedstrijd tegen FK Zenith, uitslag 2-0 na verlenging, waardoor er geen plek is voor de FC in de groepsfase van de Europa League.

Een doelpunt waarover nog lang nagepraat zal worden. De rake kopbal van Sander van de Streek diep in de verlenging veroorzaakte een juichkreet in menige Utrechtse huiskamer. Maar toen scheidsrechter Del Cerro even later de treffer annuleerde, veranderde de euforie in teleurstelling. De Spaanse arbiter had een overtreding van Cyriel Dessers ten opzichte van doelman Lunev gezien en het feest – en dus het doorstromen naar de groepsfase in Europa – ging niet door.

"Ik vond het een zuivere treffer", zo reageerde voormalig FC-topscorer Erik Willaarts op mijn vraag wat hij er van vond. De vandaag 56 jaar geworden ex-spits van FC Utrecht had met aandacht de herhaling van de beelden bekeken. "Er gebeurt altijd van alles in het strafschopgebied, ik heb in mijn loopbaan als spits niet anders meegemaakt. In Engeland was dit een zuiver doelpunt geweest, daar fluiten de scheidsrechters niet zo kinderachtig."

De reactie van Willaarts komt overeen met die van  Erik ten Hag die het na afloop ook had over een ‘reglementaire goal’. De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat Zenit dit keer een totaal ander gezicht liet zien dan een week geleden in Galgenwaard. Willaaarts: ,,Ik was er bij in de thuiswedstrijd, toen had FC Utrecht er zeker een stuk of drie kunnen maken. Maar nu waren de Russen, vooral in de eerste helft, heer en meester en kwam FC Utrecht er eigenlijk niet aan te pas.’’

Hoe dan ook, de formatie van Erik ten Hag heeft op uiterst eervolle wijze afscheid genomen van het Europese avontuur waar wij op Vak P ook bijzonder van hebben genoten. De duels – en dan vooral die tegen de Polen en de Russen – hebben getoond hoe FC Utrecht fysiek en speltechnisch is gegroeid hetgeen allerlei perspectieven biedt voor het resterende deel van het seizoen, te beginnen met de uitwedstrijd tegen FC Groningen. We zijn benieuwd hoe deze slijtageslag van 120 minuten in Petersburg sporen heeft nagelaten en of de ploeg klaar is voor het komende duel in Euroborg.