Door Frank Slijper - Het is FC Utrecht niet gelukt om in Rotterdam een driepunter te behalen. Tegen Sparta kwam de FC drie keer op voorsprong, maar moest even vaak de gelijkmaker incasseren. De 3-3 viel diep in de extra tijd en hoewel niet onterecht, overheerste teleurstelling.

We waren er zo dicht bij. Invaller Blake schoot FC Utrecht een kwartier voor tijd voor de derde keer op voorsprong, nadat eerder Didden en Stepanov voor de Utrechters trefzeker waren. De laatste tien minuten speelde Utrecht met een man minder omdat alle toegestane wissels al waren gebruikt toen Kevin Paredes geblesseerd het veld moest verlaten. FC Utrecht kwam niet meer onder de druk vandaan, Sparta profiteerde van de overtalsituatie en kwam alsnog langszij.

Het eerste puntje deze competitie, misschien moeten we dat maar gewoon koesteren. Het voorkomt in ieder geval een toenemende onrust. Het is immers niet ondenkbaar dat PSV er volgende week in Utrecht met de winst vandoor gaat, zo realistisch zijn we wel in Vak P. In dat geval zouden met nul uit vier de rapen gaar zijn.

Dat scenario is met het gelijkspel op Het Kasteel in ieder geval voorkomen. En wie weet, zijn we volgende week getuige van een stunt. Want als we de coach na afloop mogen geloven, maakt FC Utrecht wekelijks progressie. Ook het woord ‘proces’ viel weer. We wennen er geleidelijk aan.

De sympathieke coach krijgt ons vertrouwen en we geloven echt in zijn vakmanschap. Maar ja, geduld is niet de beste eigenschap van een Utrecht-supporter. En de matige seizoenstart strookt ook niet met de ambities. Laten we het er maar op houden dat we eerst een stapje achteruit moeten doen om er vervolgens twee vooruit te kunnen zetten.

Even in herinnering. Najaar 2023: Na acht wedstrijden slechts drie schamele puntjes bij elkaar gesprokkeld. FC Utrecht eindigde dat seizoen niettemin als zevende en verloor de finale van de play-offs nogal knullig. Een zevende plek moet dit seizoen ook gewoon haalbaar zijn. Waarom niet. En iets ambitieuzer mag ook wel.

Over anderhalve week sluit de transferperiode. Gaat er voor de deadline nog iets gebeuren? Mike Eerdhuijzen vertrok de afgelopen week naar Mechelen. We hadden na zijn komst in 2025 wat meer van hem verwacht. De Noor Marius Broholm is op huurbasis binnengehaald. Hij komt FC Utrecht in aanvallend opzicht daadwerkelijk versterken als we de verhalen mogen geloven. Marktwaarde ca 6 miljoen, groot talent. We gaat het beleven.

Daarnaast worden Nordin Amrabat en Sean Klaiber genoemd. Respectievelijk 39 en 32 jaar. Daar worden we niet warm van in Vak P. Hoe fit ze misschien ook zijn, wat moet je met een bijna 40-jarige aanvaller en een verdediger op leeftijd die al eerder een teleurstellende comeback in Galgenwaard kende? Daar zien we de meerwaarde niet van in. Hooguit goede gasten ‘voor de kleedkamer’, zoals dat zo mooi heet.

Een selectie met 27 veldspelers is meer dan voldoende. Als we vanuit die groep binnenkort ook Overeem (liever verbindingsspeler dan centrale verdediger), Jensen (speelt geweldig tussen de linies, scoort gemakkelijk) en balveroveraar Engwanda weer tot onze beschikking hebben, plus die talentvolle Noor, dan ziet het er helemaal niet zo slecht uit.

Afijn, een volgende stap in het proces, een nieuwe ster aan het firmament, een kolkend Galgenwaard; het zou me niets verbazen als PSV volgende week met knikkende knieën naar Utrecht afreist. Maar misschien sla ik nu een beetje door. (‘Heb je weer gedronken, Frank?’)

Frank Slijper