Door Jim Terlingen - Bij de Werkspoorfabriek vond donderdagmiddag de Utrechtse herdenking plaats van de Februaristaking van 1941. Dit gebeurde bij het monument dat onthuld is in 2025. 

In een ingetogen setting sprak locoburgemeester Linda Voortman enkele woorden en legde zij daarna bloemen samen met Saskia Cox-van der Steen, dochter van de Utrechtse staker Ries van der Steen.

De aanleiding voor de staking - die op dinsdag 25 februari 1941 in Amsterdam begon en zich uitbreidde naar de Zaanstreek, Haarlem, Velsen, Hilversum en Utrecht - waren de eerste razzia's waarbij in Amsterdam honderden joodse mannen opgepakt werden. Het is in bezet-Europa het enige massale protest gebleven tegen de jodenvervolging. 

Historicus Ad van Liempt schreef jaren geleden uitgebreid over de Utrechtse staking, met daarin ook veel over Ries van der Steen:

Het aantal stakers liep al snel in de duizenden. Bij Werkspoor werkten in 1941 ongeveer 2000 mensen, bij Demka ongeveer 1100 man. Daarna was Jaffa aan de beurt. De initiatiefnemer daar was Ries van der Steen. Deze jonge CPN'er kwam van Werkspoor, maar was op verzoek van zijn partij speciaal bij Jaffa gaan werken om daar een contactgroep op te zetten. Hij kreeg de collega’s bij Jaffa zonder veel moeite de poort uit...

Stakingsleider Van der Steen werd uiteindelijk gearresteerd en veroordeeld tot vijftien jaar tuchthuisstraf; na de oorlog keerde hij gebroken uit gevangenschap terug.

Het hele artikel van Van Liempt kunt u hier lezen.

De herdenking werd georganiseerd door Museum van Zuilen en Bevrijdingsfestival Utrecht.

Wethouder Voortman (links) tijdens haar toespraak (foto: JT)